2017年1月初，据《每日邮报》报道，一名乘客在搭乘维珍航空航班飞越澳大利亚上空时发现了神秘的云层排列现象，他将这一神奇的景象拍摄下来并且上传到社交网络，场面着实壮观。
不少网友脑洞大开，认为这是多架飞机以非常紧凑的队列排列穿越云层的时候制造了这样的尾迹。有媒体便颇为“标题党”地据此发布了一条题为《惊呆了！乘客飞行途中拍下神秘“尾迹云”编队 》的消息。
但这个结论很快便被“打脸”。澳大利亚气象局的气象学家尼尔·本内特解释称，图片中的这种现象叫波状云，气流在跨越丘陵或山脉时遇到阻碍形成，而并非“尾迹云”。那么，“尾迹云”到底是什么样的？
飞机在晴朗的天空飞过后，时常会留下一条或数条长长的云“尾巴”。这种现象俗称“飞机拉烟”，但其实，飞机身后的“尾巴”并非喷气式飞机喷出来的烟，而是一种云，这就是“尾迹云”。
飞机是如何制造这种云的呢？其实，当喷气式飞机在相当冷且水汽含量较大的高空飞行时，飞机尾部喷出的废气成为人工造云的“催化剂”，从而使低温高湿的空气凝结成云带。
不是所有的飞机都能制造这种“尾迹云”，要产生“尾迹云”的条件还是比较苛刻的：只有当喷气式飞机在-20℃以下的气层中飞行时，空气湿度接近或达到饱和，同时大气比较稳定时才能产生“尾迹云”。一般来说，在10000米至7000米的高度，飞机容易形成“尾迹云”，超过这个范围，飞机就不会产生“拉烟”现象了。
飞机“尾迹云”存在时间也不会太长，通常很快消失，但在条件有利时，可以存在1小时以上，并能扩展成比较广的云层。
还有另一种情况，当飞行进行特技表演时，拉烟由多种颜色组成，形成美丽的图案。这是为了追求表演性，飞机专门加装了烟雾生成器，燃烧物不完全燃烧，从而产生烟状痕迹，而不是“尾迹云”。（赵晓妮）
