政府间气候变化专门委员会(IPCC)的作用是全面、客观、公开和透明地评估关于了解气候变化、其影响和未来风险、以及适应和减缓方案的科学、技术和社会经济信息。
IPCC的报告涵盖了不同领域。来自各领域的数以百计的首席专家志愿贡献他们的时间和技术专长，担当“主要作者协调人”和“主要作者”，开展评估。更有成百上千的人作为“撰写作者”，参与具体起草工作，或作为“评审专家”对各章进行评论。
继向各国政府和IPCC观察员组织发函征求提名和详细简历之后，根据各位专家的专长遴选作者。作者团队的组成旨在反映各种科学、技术和社会经济观点及其背景。要做出全面的评估，需要作者团队囊括来自不同地区的发达和发展中国家的各类作者，保证报告不偏向任一国家或国家集团的观点，并保证不忽略特定区域视为重要的问题。
IPCC也寻求男女平衡，及在富有撰写IPCC报告经验者和包括年轻科学家在内的新进人员之间的平衡。作者团队还会包括来自企业和非盈利性组织的专家，他们能给评估带来难能可贵的视角。
各章团队包括主要作者协调人、主要作者和编审。相关IPCC工作组或专题组的主席团根据各IPCC成员政府和观察员组织提交的各国专家提名或通过出版物和工作了解到的其他专家遴选出科学家。鼓励已获政府和观察员组织提名、但未获选的专家作为“评审专家”对报告作出贡献。
最初从三个工作组的3,598个提名中选出了831名专家作为主要作者协调人、主要作者和评审参与第五次评估报告的工作（包括被一个以上工作组提名的专家）。作者人数也许会在评估过程中有少许变更，如新增一名具其它技术专长的作者、或作者因健康或时间冲突请辞等。
主要作者协调人和主要作者共同对章节的内容责任。他们可包括其他专家作为“撰写作者”协助他们的工作。数百位撰写作者提供了他们在某领域的专有知识或专长，并协助保证了科学界各种观点在报告中均有体现。
通过作者团队的遴选方法、各个报告的数论评审以及IPCC的利益冲突政策的支持，各种科学观点得到了均衡的评估、免受了特殊利益的影响。
