赤水风景名胜区的重要景区。国家级自然保护区。距赤水45千米。是中国环境保护局根据国家“六五”环保计划，于1984年在贵州赤水建立的一处以物种保护为主的综合型示范性自然保护区。保护区以国家一级珍稀濒危保护植物桫椤及其生存环境为保护对象。保护面积13300公顷，其中核心区5500公顷，缓冲区4000公顷，实验区（包括旅游区、生活文化区）3800公顷。
由于保护区典型，代表意义突出，具有重要科学研究价值，1992年经国务院批准为国家级自然保护区，次年被接纳为中国生物圈保护区，被誉为“赤水河畔的桫椤王国”。由于地处中亚热湿润季风气候区内，年平均气温12．7℃——17．7℃，年平均降雨1200毫米——1300毫米，相对湿度为86％——9O％。由于位居中亚热带常绿阔叶林带，植被的优势成分为壳斗科、山茶科、樟科、木兰科植物，森林覆盖率高达91％，其中绝大部分为原始森林。
海拔700米以下地带，水热条件优越，南亚热带特色鲜明，于繁盛的亚热带常绿阔叶林下出现大面积以桫椤、海芋、野芭蕉、福建观音座莲为代表的南亚热带雨林层片，生长着许多热带、南亚热带植物，生态环境呈现出同纬度地区十分少见的南亚热带雨林景观。保护区山峦叠翠，溪流纵横，丹崖林立，银瀑四悬，自然景观奇特优美。在这里倍受游客喜爱的秀峰、幽谷、峭壁。窄嵴、岩槽、巨石、清溪、碧潭、流泉、飞瀑、彩虹、沟雾、巨藤、古木、奇花、异草、珍禽、异兽……不仅千姿百态应有尽有，鬼斧神工，丽质天成。
