人工降水的主要方法是向云中播撒人工催化剂。在低于0℃的冷云中播撒碘化银或干冰，可以产生大量人工冰晶（每克催化剂约能产生1012个冰晶），这些冰晶能通过冰晶过程迅速长大成为降水粒子，从而使冰晶过少的自然冷云增加降水。在冷云催化过程中释放的冰晶化活热可使云中温度升高约0．5℃，从而加大浮力，促进河流和云体发展，以增加降水量，这叫动力催化。对于温度高于0℃的暖云，可以播撒大小适当的食盐、尿素或其它吸湿性物质颗粒，使云中迅速形成一批大云滴（每克盐粒约能产生107个大云滴），它们能通过碰并过程迅速长大成雨滴，从而使大云滴不足的自然暖云增加降雨。除了播云催化以外，有人试验用热流机从地面向上喷射高温气流，以加强空中或云中的局地对流，从而增加局地的水汽凝结和降水量。
