干旱灾害是一个世界范围的问题，干旱使供水水源匮乏，除危害作物生长、造成作物减产外，还危害居民生活，影响工业生产及其它社会经济活动，常常以其延续时间长、波及范围广、造成饥荒等特点而成为一种严重的自然灾害，一直被社会各界高度关注。
全世界受干旱危害的人数最多，干旱对生态环境和社会经济的负面影响也最为深远。那干旱究竟会造成哪些方面的影响与危害呢？主要可归纳为以下两大方面：
一是对生态环境造成危害。其危害表现在多个方面：首先干旱使得地表水量减少、水位下降、河川径流量减少；同时由于流量的减少，会使得河流、湖泊自净能力下降，水质变差；干旱会造成地下水位降低，影响地下含水层，与其他因素相互作用，共同导致草场退化、沙漠化、土壤盐碱化等问题的发生，对生物的多样性也会造成威胁。其次，干旱会引起多种次生灾害，如病虫鼠害、森林火灾以及地质灾害等。
二是对社会经济造成严重的危害。首先，干旱使得水源匮乏，影响作物生长及，对第一产业，包括农林牧业、副业以及渔业等造成直接或间接的危害。研究表明，我国农作物受旱面积有增长趋势，其伴随着因旱造成的粮食减产也呈现增长趋势。其次，干旱发生期间，由于江河水量的减少，水力发电下降，引发用电紧缺，对工业造成不同程度的影响。再次，降水量减少，江河水量偏低，当河道水位不及通航水深时，也可能会出现船舶搁浅事件，严重影响正常的水上交通运输。此外，干旱对旅游、人文景观等方面也存在着威胁。
从历史上看，干旱给人民带来了深重的灾难，持续的干旱往往造成大规模的饥荒，使得民不聊生，导致社会动荡不安。20世纪60年代以来，全球气候发生突变，特别是进入80年代后，全球气温明显上升，我国大部分地区，尤其是北方进入少雨阶段，干旱趋势加重。90年代增温更加明显，近20年来的十个最暖年中有7个出现在90年代，成为近千年来最暖的十年，使得干旱灾害异常严峻。近年来，我国除西北、华北等干旱半干旱地区旱灾频发以外，南方地区干旱发生频率也在增加。干旱的日益频发加之干旱危害的严重性，使得加强我国防旱抗旱的能力与设施的需求显得日益重要。
随着社会经济的发展，水利基础设施建设不断完善，生产技术也日趋进步，使得抗旱减灾能力不断增强，抗旱工作取得了显著的成果。但防旱抗旱措施还需继续发展，那我们不妨提点大胆的猜想：
效仿“南水北调”，咱提个“涝”水“旱”调，建立全国范围内如公路般畅通发达的“水路”，当一个地区发生洪涝灾害的时候，能够快速的将水输送到需水地区，而当一个地区发生干旱的时候也能及时从别处调来水源。这样，将水资源充足甚至过剩地区的水调至需要水源的地区，以实现资源优化配置的同时达到防灾减灾的目的。
当然，目前来说这仅是个憧憬，不过人类社会总是在这种美好憧憬下才得以不断前行，不是吗？(段莹)
